La première graphie sous la forme Halmarchia désigne selon Albert Carnoy, un pré fangeux sec, d’après le mot germanique marka, signifiant marécage et hal signifiant sec.
Le linguiste allemand Ernst Gamillscheig n’est pas d’accord avec cette thèse. Il préconise plutôt que Hal proviendrait du nom de famille Halo, probablement un propriétaire terrien. Son origine serait dès lors : le pré de Halo.