De Perlenbach-Dam

Het verborgen gezicht van de Hoge Venen

Fans van de vennen zijn over het algemeen gewend ten westen van het uitgestrekte militaire kamp van Elsenborn te blijven.

Maar daaronder, aan de oostkant, is er een stukje België dat nog enkele interessante veencuriosa verbergt, aan de grens van Rocherath.

Onder deze is er in het bijzonder de Weisser Stein, de op een na hoogste top van België, niet ver van de hoogte van de Signal de Botrange.

Dan is er nog de Rocher de Bieley, majestueus, maar waarvan de toegankelijkheid beperkt is vanwege de nabijheid van de camping : het is beter om ervoor te zorgen door het VVV-kantoor te bellen dat het geen dag is om ballen te schieten.

Deze laatste ligt langs een weinig bekende veenrivier : de Schwalm.

Het toponiem betekent : "water dat opzwelt en wervelt". Het wordt ook wel de Perlenbach genoemd vanwege de parelmossel die ooit overvloedig in de bodem van deze rivier werd aangetroffen: het is een soort zoetwatermossel die over het algemeen voorkomt in bepaalde Europeese rivieren en die helaas in verval zijn.

Maar bij deze wandeling is er geen sprake van schietgevaar, want deze rivier vervolgt zijn koers noordwaarts door de bossen en steekt de Duitse grens over naar het zuidoosten van Kalterherberg.

Dan wordt de rivier tegengehouden door een dam iets naar het westen en onder Höfen, een Duits dorp ten zuiden van Monschau, niet zo ver van de samenvloeiing met de Roer in dezelfde stad.

Het is de beurt aan het stuwmeer dat we u aanraden hier te nemen, flirtend ten westen van de dam met de Kalterherberg-weilanden, voordat u weer afdaalt naar het meer en vervolgens terugkeert naar de parkeerplaats in Höfen.