Le Rocher du Richelsley

Aachen

Entre Allemagne et Belgique, ce petit tour recèle quelques curiosités agréables, nichées aux alentours de la vallée de la Rur.

Cette formation rocheuse faite de conglomérats de poudingue, qui se dresse comme une grosse arête haute d’une vingtaine de mètres et longue de 80 m, le Richelsley, est assez particulière, notamment par la présence d’une grande croix en métal : la Kreuz im Venn.

Ensuite, on se dirige vers une enclave allemande due à la Vennbahn. En effet, l’ancien tracé ferroviaire étant toujours sous souveraineté belge, cette situation administrative a créé 5 enclaves allemandes à l’ouest de la frontière belgo-allemande.
Dans ce cas-ci, il s’agit de celle de Ruitzhof, hameau avec lequel on vient flirter, avant de redescendre dans la vallée de la Rur.

Là, on y rencontre cette fameuse Vennbahn, reconvertie en Ravel, que l’on peut suivre sur un bon kilomètre jusqu’au point de départ.

Ce conglomérat de poudingue se dresse sur un plateau situé à 560 m d’altitude : le Richelsley. Il se développe sur une hauteur de 20 m et une longueur de 90 m, sur une orientation est-sud-est vers ouest-nord-ouest.

Le poudingue, solide, est assez compact. Il a l’apparence d’une formation de phyllades et quartzites.
Il s’agit du plus haut rocher en altitude de Wallonie.
L’arête massive est assez chaotique : il est assez biscornu et fortement découpé.
La croix métallique qui le surmonte est la fameuse Kreuz im Venn.
Elle a été montée par le curé Arnoldy de Kalterherberg en 1890.

Cette croix en fer d’une hauteur de 6 m (1890) a été érigée par le curé Arnoldy, de Kalterherberg, à la mémoire de Stephen Horchem (1639 - 1686), prieur de Reichenstein, dénommé "l’apôtre de la Fagne".

Cette enclave allemande de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie est située sur les hauteurs de la vallée de la Rur, où passe le Ravel de l’ancienne Vennbahn. Elle est habitée par une septantaine de personnes.

Beau panorama depuis le versant ouest de la vallée de la Rur, près de l’enclave de Ruitzhof, à la frontière belgo-allemande.