Son sirop, ses charcuteries, ses cidres, ses biscuits, ses bières, etc.
Des vergers, des champs cultivés, des prés et des bosquets à perte de vue dans des collines et vallons doux. Le tout dans une agréable ambiance bucolique et champêtre.
Le Pays de Herve, qui s'étend autour du Val-Dieu et de la vallée de la Berwinne, est une région aux paysages assez ouverts, relativement vallonnée (mais sans sillons très profonds) de vergers, de champs cultivés, de bosquets et de prés.
De nombreux chemins étroits et asphaltés le sillonnent de villages en villages dans un cadre souvent paisible et bucolique, où l'on entend régulièrement teinter les cloches des églises.
Nul besoin d'être un randonneur aguerri pour profiter de ses collines relativement douces.
Depuis Val-Dieu, le sud s'urbanise de plus en plus en direction de Herve, Verviers et la vallée de la Vesdre puis avec le passage de l'autoroute E40 mais laisse encore de la place aux campagnes du côté de Xhendelesse et Soiron.
Au nord du Val-Dieu, c'est plutôt l'inverse : ce sont les campagnes qui dominent du côté de Saint-Jean-Sart jusqu'aux Fourons, qui offrent une atmosphère encore plus feutrée avec quelques bois un peu plus grands et des petits villages très paisibles.
Vers l'ouest, la civilisation nous rattrape de plus en plus vers la vallée de la Meuse mais les chemins vers Mortroux, Dalhem, Mortier et Bolland restent très plaisants à parcourir.
Enfin l'est fait la part belle au Ravel de la ligne 38 qui passe par Aubel, Froidthier et La Minerie. Plus loin encore vers l'est, on arrive dans la région des Trois-Fontières, où l'atmosphère est encore assez différente de celle du Pays de Herve.
CC BY-SA 3.0 Les MelouresPassage dans le plus long tunnel du genre : presque 150 m !
Cette balade vous propose un passage inédit dans un tunnel long de 144 mètres percé sous la vieille ville de Dalhem.
Un parking est idéalement placé à une bonne centaine de mètres de l’ouverture.
Nous poursuivons alors sur l’ancienne ligne vicinale en direction de Trembleur mais bien avant ce village, nous bifurquons par la vieille voie de Saint-Vith pour nous diriger vers Chenestre.
Par un chemin campagnard asphalté, on rejoint le village de Mortroux.
A Mortroux, on retrouve l’ancienne ligne vicinale qui longe la Berwinne où on la suit jusqu’au point de départ.
CC BY 3.0 Jean-Pol GRANDMONT Transition entre Pays de Herve et Ardenne
Cette rando traverse exclusivement des paysages ouverts faits de prés et de bocages, typiques du Pays de Herve.
Depuis la vallée de la Bel, un petit affluent de la Berwinne, elle consiste à rejoindre dans un premier temps la crête de Battice.
De celle-ci apparaît cette fameuse transition paysagère entre deux vues radicalement différentes : lorsque l’on se retourne en arrière, le Pays de Herve apparaît très ouvert et assez vallonné, parsemé de quelques bosquets.
Par contre face à soi, un immense paysage s’ouvre avec sur toute la ligne d’horizon, rien que des forêts. Il s’étend jusqu’aux Hautes Fagnes et jusqu’aux crêtes du sud de Spa, derrière la vallée de la Vesdre, but de cet itinéraire.
Seul bémol, la densité de voies (routes, autoroutes, chemin de fer) et de maisons est particulièrement dense entre Thimister et Andrimont mais nous allons essayer de nous frayer un passage par des routes pas trop fréquentées ou dotées d’un trottoir, faute de chemins rustiques de ce côté. Et ce durant 3 ou 4 km.
Cela n’empêche d’atteindre les hauteurs nord de la vallée de la Vesdre dans des petits coins assez pittoresques et parfois inattendus, comme la Promenade des Récollets qui nous amène par une crête assez arborée, au centre de Verviers.
CC BY-SA 4.0 Mini-Ardenne Cocooning en territoire flamand
Pour ceux qui ne connaissent pas (encore) les Fourons, vous allez être surpris par le côté pittoresque et feutré de cette petite enclave flamande, blottie entre le Pays de Herve et la frontière belgo-néerlandaise.
Plus vallonnés que l’on ne pourrait le croire, les Fourons sont traversés par la Voer, un petit affluent de la Meuse, dont la confluence se situe derrière la frontière, aux Pays-Bas, plus précisément au sud d’Eijsden.
Les villages principaux des Fourons sont Moelingen (Mouland), Fourons-Saint-Pierre, Remersdaal, Fourons-le-Comte et Fourons-Saint-Martin.
Ce sont ces deux derniers que nous allons visiter, en prenant Fourons-Saint-Martin comme point de départ.
Nous allons d’abord grimper sur la colline au nord de la Voer et venir flirter avec la frontière, où une table de pique-nique bien agréable nous attend.
On redescend ensuite à Fourons-le-Comte puis on grimpe de l’autre côté de la colline pour venir lécher le Pays de Herve au large de Warsage. Juste avant, on y croise la ligne de chemin de fer 24 qui relie Tongres et la frontière allemande (puis d’Aix-la-Chapelle), en passant par Visé. Puis on regagne enfin Fourons-Saint-Martin en passant à nouveau sous le chemin de fer, peu avant l’arrivée.
CC BY-SA 3.0 Norbert Schnitzler Etonnant petit recoin à la lisière de la grande Preuswald
Cette balade démarre d’un endroit assez étonnant : le Calvaire de Moresnet-Chapelle.
Il s’agit d’un parc boisé qui recèle un incroyable chemin de croix, dont les stations ont été fabriquées en roche reconstituée.
Ca vaut la peine d’en faire le tour avant le départ ou après l’arrivée, en tous les cas surtout pour ceux qui apprécient ressentir des impressions liées aux endroits calmes, naturels ou de recueillement.
Cet endroit est blotti au creux d’une forêt assez étendue, qui monte jusqu’aux confins orientaux de la Belgique et ce jusqu’à la réunion de trois frontières : en plus de la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas, dont la célèbre tour et ses alentours touristiques font l’objet d’une autre balade familiale.
Mais nous n’irons pas jusque là-haut puisqu’il nous faut revenir lors d’une distance raisonnable à notre point de départ. C’est pourquoi l’itinéraire vient flirter d’abord avec la ligne ferroviaire 24 -qui relie Visé à Aix-la-Chapelle- avec le village de Gemmenich, avant de redescendre à travers prés jusqu’au point de départ.
Public Domain Steven Lek Spectaculaire panorama vers trois pays en même temps !
Cette tour d’une hauteur de 50 m est visible de toute la région avoisinante.
Et bien forcément, lorsque l’on monte à son sommet, la vue s’inverse avec un formidable panorama sur Aix-la-Chapelle côté allemand, le Sud-Limbourg côté Pays-Bas et une partie du Pays de Herve côté Belgique. Le paysage est vraiment spectaculaire.
C’est ici, un tantinet au nord (une trentaine de mètres) que se situe le plus haut point des Pays-Bas. Il s’agit du Vaalserberg (le Mont de Vaals) qui culmine à 323 m.
C’est évidemment un bon prétexte pour découvrir pédestrement ses environs qui sont plutôt prometteurs au vu de ce que l’on voit de là-haut !
" On voit toute la ville d’Aix-la-Chapelle de là au-dessus ! "
Les environs directs sont en fait très boisés, avec notamment la vaste Preuswald, la Forêt de Prusse, dans laquelle nous commençons par nous engouffrer.
A la sortie de celle-ci, on rencontre rapidement la ligne de chemin de fer Visé - Montzen - Aachen puis le village de Gemmenich.
Ensuite, par des chemins bien agréables, on remonte sur la ligne frontalière entre les Pays-Bas et la Belgique en direction de la connexion manquante : celle avec l’Allemagne qui marque le retour au point de départ.
CC BY-SA 3.0 flamenc Exode urbain
L’agglomération liégeoise est certes très tentaculaire. Les faubourgs s’étendent assez loin au-delà de la ville mais en poussant plus loin vers le nord-est, les collines de la rive droite de la Meuse se font plus verdoyantes et en approchant d’Argenteau, en direction de Visé et Maastricht, on arrive dans un petit coin qui mérite le détour.
Il s’agit d’un affluent de la Meuse, la Julienne, qui nous vient de Retinne. Juste avant sa confluence, elle a tracé un long sillon parallèle à la Meuse et qui est presqu’entièrement boisé.
Et au creux de ce vallon, on peut dénicher un coin vraiment agréable qui recèle un ravitaillement, une plaine de jeux et des étangs : les Etangs de la Julienne.
" Après on peut aller à la plaine de jeux ! "
C’est depuis ces derniers que nous vous invitons au cours d’une balade d’environ 6 km, à musarder vers le Wixhou et Saint-Remy, à l’extrême ouest du Pays de Herve, avant de revenir au creux du vallon pour se sustenter ou inviter les enfants à la plaine de jeux toute proche.
CC BY-SA 3.0 Michielverbeek Un peu de Val de Gueule puis un peu de Ravel de la ligne 38
Cette balade prend en cours ce petit affluent de la Meuse à Plombières.
Poursuivant son cours vers le nord-ouest de ce dernier, elle traverse ici une très belle réserve naturelle à travers prés et bosquets.
On quitte ensuite son sillon à Sippenaeken pour reprendre le chemin de Hombourg, où l’on retrouve le début du Ravel de la ligne 38 qui se dirige vers Aubel, point de chute de cette balade.
CC0 Romaine Vue imprenable sur le Pays de Herve
Partant de Charneux, cette promenade gravite autour de la colline sur laquelle est perchée cette grosse croix blanche (15 m de haut), visible de nombreux points du Pays de Herve.
De petites ruelles asphaltées à des sentiers à travers prés, elle permet de goûter à l’atmosphère typique de la région, emplie de bocages, de bosquets, de vergers et de charmants hameaux et villages.
CC BY-SA 4.0 Fayrai Sur les hauteurs de la Berwinne depuis la Meuse
Depuis le centre de Visé, cette balade chemine dans de jolis villages et hameaux du Pays de Herve, de part et d’autre de la Berwinne : Dalhem, Mortroux, Mauhin.
Elle arrive à l’Abbaye du Val-Dieu, un haut lieu à visiter en plein cœur du Pays de Herve puis poursuit à travers champs vers la destination finale : Aubel.
CC BY-SA 4.0 Jean Housen Au fil de la Bèfve... et du Ravel
Une petite promenade-découverte entre Thimister et Clermont, qui se déroule dans un premier temps le long d’un petit affluent de la Berwinne : la Bèfve.
Puis dans un second temps sur le Ravel de la ligne 38, qui passe parallèlement au joli village de Clermont.
Dans un troisième temps, pour terminer la boucle, elle se déroule à travers prés, d’un échalier à l’autre.
CC0 Romaine Au cœur des vergers et des bocages
Un des points touristiques centraux du Pays de Herve est bel et bien l’Abbaye du Val-Dieu qui date du 12è siècle.
Cette balade propose de prendre un peu de hauteur depuis la vallée de la Berwinne, qui coule près de l’Abbaye. Ceci afin d’admirer un superbe panorama sur le Pays de Herve depuis l’étonnante table d’orientation en pierre gravée 3D, d’après des données topographiques de l’Institut Géographique National.
Le retour se fait par le petit village convivial de Saint-Jean-Sart, sur les hauteurs de la Berwinne, pour enfin redescendre dans la vallée à hauteur des Berges de la Bel, ce petit affluent qui vient des prés d’Aubel, et qui se jette dans la Berwinne près du Val-Dieu.
Le nombre à droite du titre de la balade représente la distance en km par rapport à Aubel.
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