Rochefort

Abbaye cistercienne fondée au 13è dédiée à Notre-Dame comportant un portail d’entrée (16è), un jardin avec 5 terrasses, une ferme du 17è construite sur les fondations du 13è, une grange, un moulin à eau.
Le mur d’enceinte est du 18è.
Une bière produite par les moines est d’une grande renommée.

1200 L’abbaye est fondée.

1797 L’abbaye est vendue comme bien national sous l’occupation française

1887 L’abbaye est rachetée par les religieux et elle est reconstruite en grande partie.

Le chœur serait une reproduction exacte de la Sainte-Maison de Nazareth.

La légende raconte que le fils de Josine de la Marck, comtesse de Rochefort, a été emporté par un singe sur le toit du château. Glacée d’effroi, elle a alors invoqué suppliante Notre-Dame de Lorette pour qu’il lui soit rendu vivant, en lui promettant de construire une chapelle qui lui soit dédiée s’il s’en sortait. Ce qui advient !

Il a appartenu à différents seigneurs au cours de son histoire mouvementée, jalonnée de nombreux sièges. Les Montaigu, Duras, Walcourt, La Marck, Stolberg et Loewenstein l’ont habité.

La visite d’une heure à une heure trente environ fera descendre à travers des grands blocs d’éboulis pour conduire, à 60 mètres sous terre, dans une grande salle dénommé « la Salle du Sabbat ».
C’est de là que le guide fait s’envoler une petite montgolfière pendant que se déroule un spectacle son et lumière. Cette technique avait servi aux précurseurs à mesurer la hauteur de la salle.
Pour ceux qui ont envie d’en savoir plus, un petit musée au « Val d’Enfer » présente le travail des scientifiques qui surveillent les mouvements qui affectent les calcaires dans lesquels la Grotte de Lorette a été creusée et propose un film inédit « Vidéokarst », sur les phénomènes tectoniques.

Ces dernières sont fort riches d’un point de vue floristique (orchidées, notamment), mais elles s’embroussaillent rapidement depuis que le pâturage est abandonné.

La réserve comprend en outre l’ancienne carrière Saint-Remy, où l’on a extrait pendant des siècles le fameux ’marbre’ rouge de Rochefort. En plus de son intérêt géologique et historique, cette carrière inondée est précieuse pour la flore et la faune. Elle abrite notamment une riche population d’amphibiens et de lézard des murailles ainsi que des plantes peu communes telle que la lastrée du calcaire.