La Passerelle du Centenaire

Jalhay

En s’enfonçant par la route (sans issue pour les autos) de Devant Chêneu depuis Hockai (accessible par la Route de Cokaifagne), le profane ne s’imagine pas arriver dans un recoin aussi enchanteur de ce village pré-fagnard.

C’est l’endroit où la Hoëgne prend subitement le cap nord, après avoir traversé les zones fagnardes des Mousseux dans une orientation plutôt sud-ouest.

On y découvre un endroit souvent effervescent et très prisé ; les amateurs de beaux coins ne s’y trompent pas : la belle passerelle en bois assemblés à côté du gué où jouent tous les enfants dans la Hoëgne rouge de joie. Des tables de pique-nique mais aussi un beau portail en bois qui annonce la couleur : la Promenade de la Hoëgne.

On n’a pas pu s’empêcher d’en faire le point de démarrage de cette balade tant l’invitation y est tentante.
Mais au lieu de poursuivre la Hoëgne jusqu’au Gué de Belleheid qui fait l’objet d’une autre balade, nous remonterons vers le Belvédère de la Hoëgne pour atteindre Cossonfays, qui hume déjà l’air des vastes étendues fagnardes de la Baraque Michel.

Cossonfays est un lieu-dit où des étendues fagnardes plus importantes prennent la place de la forêt majoritairement composée d’épicéas. Les essences végétales y deviennent nettement plus variées : on y découvre une lande tourbeuse qui contient des myrtilles, des molinies, des canches flexueuses, des callunes, des bouleaux pubescents et malgré tout quelques épicéas isolés, typiques de la Fagne. Les sphaignes y sont présentes en tapis épais, il s’y trouve également la linaigrette vaginée ou encore des laîches vulgaires.

On y rencontre aussi des sorbiers des oiseleurs, des saules et des pins sylvestres isolés. En bref, une extraordinaire biodiversité végétale !

Immanquable elle aussi, elle aboutit sur la Vêcquée qui nous ramène au point de départ, un peu plus d’un kilomètre après l’avoir rejointe.

Ainsi, en à peine 5 km, on a un déjà un bel aperçu des atouts du coin : la passerelle, la Hoëgne, le belvédère et la Vêcquée.

Il s’agit d’un nœud de promenades fort prisé, notamment vers la vallée de la Hoëgne ou vers Solwaster, mais aussi vers la Vêcquée et la Baraque Michel.
C’est aussi tout proche, le passage du Ravel sur l’ancienne 44 qui se prolongeait autrefois depuis Spa vers Stavelot, offrant à l’heure actuelle un superbe itinéraire pédestre ou cycliste.

Ce ponceau pédestre a été construit en 1930 à l’occasion du 100è anniversaire de l’indépendance. Il enjambe la Hoëgne et est orné d’une typique balustrade de bois enchevêtrés.

Ces deux tables de pique-nique sont situées à un point de départ névralgique vers les Hautes Fagnes, Belleheid ou la Vêcquée, en bordure d’un crochet de la Hoëgne.

Une série de petites cascades formées par les blocs rocheux qui parsèment le lit de la Hoëgne.

Ce pont de bois enjambe la Hoëgne jusqu’au 3/4 de sa largeur et sert de simple balcon panoramique.

Ce belvédère est en fait une rotonde ouverte en bois, située sur les hauteurs de la Hoëgne.

Ce secteur forestier autrefois fagnard est à présent entièrement reboisé. En wallon, l’Orîre signifie l’orée, la lisière ou encore le bord : la Fagne de l’Orée.

Dans ce lieu-dit coule le Ruisseau fagnard des Plénisses, qui prend sa source à Wihonfagne, la plus importante tourbière du territoire de Sart-Jalhay. On appelle aussi ce ru, le Ravin Léonie.

Cette vaste étendue boisée se situe en rive droite de la Hoëgne. "Cosson" est un nom de famille datant du 14è siècle. Le toponyme signifie : "La Hêtraie (Fays) de Cosson".